这个梗是指以膜翅目或蜚蠊目等具社会性的昆虫为基础，结合其他一些具典型特征的种类如甲虫、蝶、蛾等，以及非昆虫纲的节肢动物如蜘蛛、蜈蚣、马陆等，形成的一种特殊群体。
虫族一词最早出现在罗伯特·安森·海因莱因的科幻小说《星船伞兵》（Starship Troopers）中，该小说于1959年出版，可能是虫族梗的起源。此外，虫族在桌游战锤40000（Warhammer 40,000）中也有出现，桌游于1987年发布。
正确运用虫族梗在社交生活中，可以用来形容某些群体或个体具有类似昆虫或节肢动物的特征，例如社交上表现出众但缺乏个性的人。举个例子，某人喜欢跟随潮流，没有自己的主见，可以说他是一个虫族。
